【高濃度セルロースファイバー成形材料】パナソニック プロダクションエンジニアリング、「kinari」に3グレード追加

　パナソニック プロダクションエンジニアリングは、パナソニック ホールディングスMI本部で開発した、植物由来のセルロースファイバーを高濃度に樹脂と複合した成形材料「kinari」について、新たに「kinari55 HINOKI」「kinari55 SUGI」「kinari55-S」の3グレードを量産販売開始する。
　植物由来の繊維であるセルロースファイバーは環境負荷の少ない資源として注目されている。パナソニックグループでは資源循環の観点から、このセルロースファイバーを活用し石油由来樹脂使用量を削減する研究開発を2015年に開始した。この取り組みで開発した成形材料（製品名「kinari55（CeF55-PP）」）については、2023年1月より量産販売を開始しており、様々な製品へと採用が広がっている。
　「kinari55」は、原料に使用するセルロースファイバーを植物廃材由来に置き換えることで、これまで十分に活用されてこなかった植物資源をアップサイクルすることも可能。これまでに、京都府福知山市の森林間伐材を用いた給食食器を製作し、福知山市立小中学校で使用を開始するなど、地域資源の有効活用に取り組んでいる。
　今回、kinariの新たなグレードとして、桧（ヒノキ）の木粉を用いた「kinari55 HINOKI」（桧木粉55％、PP他45％）、および杉（スギ）の木粉を用いた「kinari55 SUGI」（杉木粉55％、PP他45％）を開発。桧と杉は豊富な国産資源がある一方で間伐材や建築端材などが有効活用されず未利用木材となっているという課題がある。「kinari55 HINOKI」と「kinari55 SUGI」は、こうした未利用木材をアップサイクルするとともに、それぞれの木材がもつ自然な風合いを成形品の意匠として生かせることを特長としている。木粉の粒感を残しながら、薄茶色から濃い茶色まで、それぞれ自然な木質感を実現できる。
　また、従来の「kinari55」に加えて、セルロースファイバーの品種を変更することで、強度等の物性は同等でありながら、コスト競争力を高めた「kinari55-S」（セルロースファイバー55％、PP他45％）を開発し、量産販売を開始する。